定于2016年12月28日～30日在甘肃敦煌召开的中国光热示范电站开发领导者峰会暨CSPPLAZA2017新年汇(CPM2017)，再一次将各界目光聚焦光热行业，机遇与挑战并存，中国的光热发展即将迎来井喷期。
国家能源局确定了首批20个太阳能热发电示范项目，总计装机容量134.9万千瓦。随后，今年9月1日，国家发展改革委发出《关于太阳能热发电标杆上网电价政策的通知》，核定了太阳能热发电标杆上网示范电价为每千瓦时1.15元。一系列的政策举措预示着2017年将会是光热发电产业的高潮年。
目前，利用太阳能发电主要两种形式，光伏发电和光热发电。光伏发电是利用太阳电池板将太阳能直接转换为电能；光热发电则是将太阳能转化为热能，再通过换热装置提供蒸汽，结合传统汽轮发电机的工艺。
虽然二者都是利用太阳能进行发电，属于可再生能源利用，有安全、清洁和无资源枯竭等优势，但光伏发电中使用的太阳电池板在制作过程中污染高能耗大，且光伏发电存在所获能源与四季、昼夜及阴晴等气象条件关系密切等缺点。与之相比，光热发电和火力发电的原理基本相同，可直接产生交流电，与传统发电方式和现有电网的匹配性更好，可直接上网。
此外，两者之间最为重要的差别，是在各自能量储存方式上的差异。储能对于弥补太阳能发电的间歇性，以及对电网的调峰能力，具有非常重要的意义。由于光伏发电是由光能直接转换为电能，因此其多余的能量只能采用电池储存，技术难度和造价远比太阳能光热发电中仅需储热大得多。因此，太阳能热发电相对于光伏发电的一个最为重要和明显的优势就是易于对多余的能量进行储存，以实现连续稳定的发电和调峰发电。
正是看到了光热发电的这些优势，世界各国都加快了光热发展的步伐。截至2015年底，西班牙在运光热电站总装机容量为2300MW，占全球总装机容量近一半，位居世界第一；美国第二，总装机容量为1777MW，两者合计装机超过4GW，约占全球光热装机的88%。
我国从“七五”时期便一直支持太阳能热发电技术研究，在专利数、论文数方面都走在了世界前列，但和光伏产业的高速增长相比，由于受到政策环境、成本等问题的影响，光热产业迟迟未能启动。截至2015年底我国已建成光热装机约14MW，其中最大为青海中控德令哈50MW太阳能热发电一期10MW光热发电项目。
目前，我国光热发电建成规模较小，但通过技术研究和试验项目示范，我国光热发电产业链已经初步形成，并且具备了建立商业化电站的成套设备和材料供货能力，亦在光热发电技术、关键设备和运行方面积累了一定的经验。为光热发电大规模上马创造了有利条件。
根据国家规划，“十三五”期间我国光热发电装机目标总量将不低于5GW，按此估算，市场规模最少将达到1500亿元。
光热发电的技术路线可以分为四大类：技术相对成熟、应用最广泛的是抛物面槽式；效率提升和成本下降潜力最大的集热塔式；适合以低造价构 建小型系统的线性菲涅尔式；效率最高、便于模块化部署的抛物面碟式。
在我国首批的20个太阳能热发电示范项目中，除了碟式之外，塔式有9个，槽式有7个，菲涅尔式有4个，技术路线也分为熔盐、导热油和水工质三种，分布在在青海、甘肃、河北、内蒙古和新疆。
在目前全球太阳能光热发电设备中，导热油因具有良好的传热效率、易于维护、温控精确、设备的维护费用低等显著特点，与之相比，其他的传热介质如熔盐对设备的材料要求高、腐蚀性强、操作复杂、维护成本较高、熔融设备价格昂贵，所以在目前以及可以预见的将来，导热油仍将是不可替代的太阳能光热发电理想的传热介质。
当前最为成熟和应用最广泛的是以导热油为传热介质的槽式技术，其可以根据实际的终端需求生产200℃~400℃温度区间内的热源，以应用于工业供热、辅助石油萃取、发电等不同领域。其中应用于槽式技术系统的用以传热的导热油主要是联苯联苯醚。这是一种热稳定性极高的气/液两用合成超高温导热油，适用温度范围12℃～400℃。其特有的可用于400℃高温使用性能是任何导热油都无法相比和替代的，是目前使用温度最高的合成导热油。
由于我国对导热油研发起步较晚，市场尤其是合成高温导热油市场过去一直依赖进口，对用户造成了产品性价比低、运输不方便及售后技术支持不到位等问题。但随着国民经济的突飞猛进，近些年国产导热油的研发及销售异军突起，不仅在质量上可以和进口产品相媲美，并且在性价比、售后服务及物流运输方面更胜一筹。江苏99905银河化学科技股份有限公司旗下的舒尔茨SCHULTZ®导热油系列产品更是以过硬的产品质量及完善的售后服务赢得了业界口碑。其明星产品SCHULTZ® S740联苯联苯醚更是获得国家光热发电示范项目选用。
目前，已有多个光热项目通过审查或已开工建设。图为11月26日，中海阳能源集团股份有限公司玉门50MW槽式光热发电项目开工仪式在玉门东镇项目所在地举办。这是自示范项目电价政策落地后，我国首个启动建设的槽式光热发电项目。
《关于太阳能热发电标杆上网电价政策的通知》中明确表示，将鼓励地方政府相关部门对光热发电企业采取税费减免、财政补贴、绿色信贷、土地优惠等措施，多措并举支持光热发电产业发展。在政策利好、环境利好、技术支持的三重优势之下，中国的光热之路才刚刚起步。
